Της Κατερίνας Ηλιάδη
Ο ακαδημαϊκός Λεόντιος Κωστρίκης είναι καθηγητής Μοριακής Ιολογίας στο Πανεπιστήμιο Κύπρου και ιδρυτικό μέλος της Κυπριακής Ακαδημίας Επιστημών, Γραμμάτων και Τεχνών. Γεννήθηκε και μεγάλωσε στο κατεχόμενο χωριό Άσσια, στη Μεσαορία, της επαρχίας Αμμοχώστου. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στις Ηνωμένες Πολιτείες, με υποτροφία Fulbright, εστιάζοντας στο επιστημονικό πεδίο της Ιολογίας. Η καινοτόμος εργασία του ως ερευνητής στον τομέα του HIV, του ιού που προκαλεί το AIDS, τον οδήγησε στο Πανεπιστήμιο Rockefeller των Ηνωμένων Πολιτειών, στο οποίο διετέλεσε καθηγητής. Έχει λάβει πολλά βραβεία και διακρίσεις από ΗΠΑ, ΕΕ, Κύπρο και διεθνή ιδρύματα. Επέστρεψε στην Κύπρο το 2003. Κατά την περίοδο της πανδημίας του νέου κορωνοϊού, είχε πρωταγωνιστικό ρόλο ως μέλος της Επιστημονικής Επιτροπής που συμβούλευε τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας. Σήμερα, ο δρ Κωστρίκης διεκδικεί μία έδρα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με το ψηφοδέλτιο του Δημοκρατικού Κόμματος.
Πώς και αποφασίσατε να ασχοληθείτε με την πολιτική;
Η επιστημονική μου πορεία, αν και πάντα εστίαζε στην έρευνα, δεν με εμπόδισε ποτέ να έχω απόψεις και θέσεις για την τρέχουσα πολιτική κατάσταση και να προσφέρω λύσεις για τα επείγοντα θέματα που αντιμετωπίζει η κοινωνία. Ο ρόλος μου ως επιστήμονας προσέδωσε στην εμπειρία μου την ανάγκη για αντικειμενική ανάλυση, σταθερή προσήλωση στα δεδομένα και κατανόηση της πολυπλοκότητας των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η κοινωνία. Με την παγκόσμια πανδημία του κορωνοϊού, ανέκυψε η ανάγκη να συνδυάσουμε την επιστημονική γνώση με την πολιτική δράση για να αντιμετωπίσουμε τα δύσκολα ζητήματα με αποτελεσματικότητα. Η απόφασή μου να εμπλακώ στην πολιτική διαδικασία προήλθε από την πεποίθησή μου ότι η προσφορά στο κοινωνικό σύνολο αποτελεί έναν σημαντικό τρόπο για να συμβάλουμε θετικά στον τόπο. Επιπλέον, η πολιτική πρόκληση αποτελεί τη συνέχιση μιάς διαδρομής που ανέλαβα, παράλληλα με την επιστημονική μου πορεία.
Επιστήμονας και πολιτικός
Και η επιστήμη σας; Ολοκληρώσατε τον κύκλο σας ως επιστήμονας;
Η επιστήμη αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της ταυτότητάς μου και δεν έχω διακόψει τη σχέση μου με αυτήν. Παρά την αφοσίωσή μου στην πολιτική, συνεχίζω να διεξάγω επιστημονική έρευνα και να συμμετέχω σε επιστημονικές κοινότητες. Η επιστήμη δεν είναι μόνο μία δουλειά για μένα, αλλά ένα πάθος και ένας τρόπος ζωής που με καθοδηγεί στην αναζήτηση γνώσης και καινοτομίας. Θεωρώ ότι η συνδυασμένη εμπειρία μου ως επιστήμονας και πολιτικός είναι ένα πλεονέκτημα που μπορεί να οδηγήσει σε πιο αποτελεσματικές λύσεις για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η κοινωνία μας. Είναι επίσης τιμή μου ότι από καθηγητής Πανεπιστημίου, είμαι επίσης εκλελεγμένο μέλος διακεκριμένων επιστημονικών ακαδημιών, όπως η Κυπριακή Ακαδημία Επιστημών, Γραμμάτων και Τεχνών, καθώς και η Ευρωπαϊκή Ακαδημία (Academia Europa-ea). Η συμμετοχή μου σε αυτές τις επιστημονικές ακαδημίες δείχνει τη δέσμευσή μου στην προώθηση της επιστήμης και του πολιτισμού. Θέλω να διαβεβαιώσω το κοινό ότι θα συνεχίσω να αφιερώνω τον εαυτό μου στην υπηρεσία της κοινότητας, ως μέλος αυτών των ακαδημιών, μέχρι το τέλος της ζωής μου.
Αριστίνδην
Γιατί η συνεργασία με το ΔΗΚΟ; Ήταν πάντα το κόμμα σας;
Η απόφασή μου να συνεργαστώ με το Δημοκρατικό Κόμμα προέκυψε μετά από σοβαρή σκέψη και διάλογο. Το ΔΗΚΟ είναι ένα κόμμα που μοιράζεται πολλές από τις αξίες που πρεσβεύω και τις δικές μου πεποιθήσεις, και πιστεύω ότι μπορούμε να συνεργαστούμε για να προωθήσουμε θετικές αλλαγές στη χώρα μας και την Ευρώπη. Επίσης, είναι σημαντικό το ότι αυτό το κόμμα διακρίνεται για τη δημοκρατική του διακυβέρνηση και την προσέγγισή του σε πολλά κοινωνικά ζητήματα, κάτι που αντικατοπτρίζει τις δικές μου πεποιθήσεις και προτεραιότητες. Η πρόσκληση από τον πρόεδρο του Δημοκρατικού Κόμματος Νικόλα Παπαδόπουλο να ενταχθώ στο ψηφοδέλτιο ως αριστίνδην υποψήφιος ευρωβουλευτής, αποτελεί ένα σημαντικό στοιχείο που δείχνει ότι το κόμμα αποδίδει σημασία και στο τι γίνεται, πέρα από τα αυστηρά πλαίσια του ΔΗΚΟ. Αυτή η πρόσκληση επιβεβαιώνει τη δέσμευσή μου να συνεργαστώ με ανθρώπους και πολιτικούς παράγοντες με τους οποίους μοιραζόμαστε τις ίδιες αξίες και προσανατολισμούς, για να υπηρετήσουμε το κοινό καλό στην πατρίδα μας. Είναι μία απόδειξη της διακεκριμένης συνεργασίας και της αμοιβαίας εκτίμησης που χαρακτηρίζουν τη σχέση μας και ενισχύουν την πεποίθησή μου ότι μπορούμε να επιτύχουμε θετικά αποτελέσματα για την πατρίδα μας στο Ευρωκοινοβούλιο.
Διαφάνεια και συνέπεια
Και γιατί διεκδικείτε έδρα στην Ευρωβουλή;
Διεκδικώ μια έδρα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ως επιστήμονας, πεπεισμένος ότι η επιστημονική μου προσέγγιση μπορεί να έχει πολύτιμη συμβολή στην πολιτική σφαίρα. Η εμπειρία μου στην επιστημονική έρευνα με έχει εξοπλίσει με την ικανότητα να αναλύω δεδομένα, να κατανοώ πολύπλοκες προκλήσεις και να εφαρμόζω καινοτόμες λύσεις. Αυτές οι ικανότητες είναι καίριες σε ένα φόρουμ όπως το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, όπου η λήψη αποφάσεων βασίζεται σε πολύπλοκες πληροφορίες και επιστημονικές αναλύσεις. Ως επιστήμονας, έχω διδαχθεί τη σημασία της αντικειμενικότητας, της διαφάνειας και της συνέπειας, αρχές που θα καθοδηγήσουν τη δράση μου ως ευρωβουλευτής. Επιπλέον, η δέσμευσή μου ως επιστήμονας αναδεικνύει την προσήλωσή μου στην αναζήτηση της γνώσης και την ανάπτυξη καινοτόμων προσεγγίσεων για την αντιμετώπιση προκλήσεων. Η προσέγγισή μου στην πολιτική θα βασίζεται στον επιστημονικό λογισμό, την αναλυτική σκέψη και την καινοτομία, προκειμένου να διαμορφώσω πολιτικές που θα οδηγήσουν σε βελτίωση της ζωής τους και σε ευημερία για τους πολίτες της πατρίδας μου και γενικά της Ευρώπης.
Προτεραιότητες
Με ποιους τομείς θα ασχοληθείτε εάν εκλεγείτε;
Σε περίπτωση εκλογής μου, θα επιδιώξω να ασχοληθώ ενεργά με θέματα που θεωρώ ουσιώδη για την ευημερία και την αειφόρο ανάπτυξη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Προτεραιότητές μου, η προώθηση της κλιματικής δράσης για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και την προαγωγή της αειφόρου χρήσης πόρων. Επιπλέον, θα εργαστώ για την ενίσχυση της κοινωνικής ενσωμάτωσης και της δικαιοσύνης, προστατεύοντας τα δικαιώματα των πολιτών και προάγοντας την ισότητα. Ταυτόχρονα, θα δώσω έμφαση στην ψηφιακή μετάβαση και την προώθηση της επιστήμης και της έρευνας, για διασφάλιση της ανταγωνιστικότητας και της καινοτομίας της ΕΕ στον διεθνή χώρο. Παράλληλα, θα εστιάσω σε συγκεκριμένα ζητήματα που αφορούν στην πατρίδα μου, την Κύπρο. Στόχος μου, να εργαστώ για την επίλυση του Κυπριακού, προωθώντας διαπραγματεύσεις για μία δίκαιη και βιώσιμη λύση που θα εξασφαλίζει την ενότητα και την ειρήνη στο νησί σε μια εύρυθμη πολιτεία. Ακόμη, θα επιδιώξω να στηρίξω πολιτικές που θα προωθούν την οικονομική ανάπτυξη και την ανταγωνιστικότητα της Κύπρου, καθώς και τη διασφάλιση της ασφάλειας και της σταθερότητας του νησιού. Θα επικεντρωθώ στην προστασία του περιβάλλοντος, προάγοντας πολιτικές που θα προστατεύουν το φυσικό περιβάλλον της Κύπρου και θα ενθαρρύνουν τη βιώσιμη χρήση των φυσικών πόρων.
Εκπαίδευση - Ενημέρωση
Γιατί αδιαφορεί ο κόσμος για τις εκλογές γενικά, αλλά ακόμα περισσότερο για τις ευρωεκλογές;
Από την εμπειρία μου και την επαφή με τον κόσμο, κατάλαβα ότι η χαμηλή συμμετοχή στις εκλογές οφείλεται σε πολλούς παράγοντες, όπως η απογοήτευση από τους πολιτικούς, η έλλειψη εμπιστοσύνης προς τα πολιτικά κόμματα και η αίσθηση της αδυναμίας να αλλάξει κάτι μέσω της ψήφου. Είναι αναγκαίο να ευαισθητοποιηθεί ο κόσμος και να ενθαρρυνθεί η συμμετοχή των πολιτών μέσω της εκπαίδευσης, της ενημέρωσης και της προώθησης της συνειδητής δράσης στην πολιτική διαδικασία.
Σας απασχολεί η άνοδος της Ακροδεξιάς στην Ευρώπη αλλά και στην Κύπρο;
Η αύξηση των ποσοστών της Ακροδεξιάς στην Ευρώπη και την Κύπρο αποτελεί ένα σοβαρό φαινόμενο που πρέπει να αντιμετωπιστεί με συνολικές και αποφασιστικές πολιτικές δράσεις. Αυτή η άνοδος μπορεί να αποδοθεί σε πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της ανεργίας, των οικονομικών ανισοτήτων και των εθνικιστικών ρευμάτων. Είναι ανάγκη να ενισχυθεί η δημοκρατία, η κοινωνική συνοχή και η πολυπολιτισμική κοινωνία, ενώ παράλληλα πρέπει να αντιμετωπιστούν οι ριζοσπαστικές ιδεολογίες με πολιτικές που προωθούν τον διάλογο, την κατανόηση και την ανοχή.
Μαθήματα από Covid
Τι μάθαμε από την περίοδο του κορωνοϊού;
Η περίοδος του κορωνοϊού μας έδωσε πολλά διδάγματα και ανέδειξε πολλές ανάγκες που πρέπει να αντιμετωπίσουμε. Μερικά από αυτά τα διδάγματα περιλαμβάνουν:
*Ανταγωνιστικές Δομές Υγείας: Η ανάγκη για αποτελεσματικές και ανταγωνιστικές δομές υγείας ήταν πιο επιτακτική από ποτέ. Η αντιμετώπιση μιας πανδημίας απαιτούσε τη δημιουργία και ενίσχυση νοσοκομειακών υποδομών, και την υποστήριξη του υγειονομικού προσωπικού
*Διεθνής Συνεργασία και Αλληλεγγύη: Η πανδημία υπογράμμισε τη σημασία της διεθνούς συνεργασίας και αλληλεγγύης. Η αντιμετώπιση των επιπτώσεων του ιού απαιτούσε συντονισμένες προσπάθειες και ανταλλαγή πόρων και πληροφοριών μεταξύ χωρών και οργανισμών
*Επενδύσεις στην Έρευνα και την Καινοτομία: Η ανάπτυξη εμβολίων και θεραπειών κατά του κορωνοϊού ανέδειξε τη σημασία της έρευνας και της καινοτομίας στον τομέα της υγείας. Επενδύσεις σε αυτούς τους τομείς είναι απαραίτητες για την αντιμετώπιση μελλοντικών απειλών
*Ευελιξία και Προσαρμοστικότητα: Η ανάγκη για ευελιξία και προσαρμοστικότητα ήταν εμφανής σε όλους τους τομείς της ζωής. Από την εργασία έως την εκπαίδευση και την κοινωνική ζωή, η προσαρμογή σε νέες συνθήκες ήταν αναγκαία για την επιβίωση και την πρόοδο.
Επίσης, η πανδημία αποκάλυψε το πρόβλημα της παραπληροφόρησης και της αποπροσανατολιστικής πληροφορίας. Η αντιμετώπιση αυτής της πραγματικότητας απαιτεί συντονισμένες προσπάθειες, εκπαίδευση του κοινού και εμπιστοσύνη σε αξιόπιστες πηγές πληροφόρησης.
Για την πατρίδα μου
Γιατί επιστρέψατε στην Κύπρο; Το έχετε μετανιώσει;
Μετά από 20 χρόνια σπουδών και επιστημονικής καριέρας στις Ηνωμένες Πολιτείες, επέστρεψα στην Κύπρο για πολλούς λόγους. Καταρχάς, η απόφασή μου να επιστρέψω αντικατοπτρίζει το ενδιαφέρον μου να προσφέρω στην ακαδημαϊκή κοινότητα της πατρίδας μου και να συμβάλω στη διαμόρφωση της εκπαίδευσης και της έρευνας εδώ. Επιπλέον, η επιστροφή μου στην Κύπρο μου έδωσε την ευκαιρία να συμβάλω στην εκπαίδευση των νέων γενεών, και να μοιραστώ την εμπειρία και τη γνώση που απέκτησα στο εξωτερικό. Η επιστροφή μου στην Κύπρο ήταν συναρπαστική και γεμάτη προκλήσεις, και παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισα δεν έχω μετανιώσει για την απόφασή μου. Η Κύπρος είναι η πατρίδα μου και έχει μία μοναδική ομορφιά και πολιτιστική κληρονομιά που με συναρπάζει. Επιπλέον, η ενσωμάτωσή μου στην ακαδημαϊκή κοινότητα της Κύπρου μου προσφέρει την ευκαιρία να συνεχίσω να συμβάλλω στην εκπαίδευση και την έρευνα σε ένα περιβάλλον που αγαπώ και γνωρίζω βαθιά. Συνεπώς, την απόφασή μου να επιστρέψω στην Κύπρο την έλαβα με σοβαρότητα και έπειτα από σκέψη, και μέχρι σήμερα δεν έχω μετανιώσει για την επιλογή μου.
